LOCOMOTIVE 日本の1号機関車が走った島原鉄道
1号機関車とともに歩んだ島原鉄道
明治5年（1872年）新橋～横浜間を走った日本で最初の鉄道「1号機関車」は、明治44年（1911年）に鉄道院から島原鉄道へ払い下げられ、同年に開通した島原鉄道の「1号機関車」としても活躍しました。島原鉄道へやってきた、この「1号機関車」は島原半島で最後の活躍をすることとなります。
昭和5年（1930年）、車体保存の話がもち上がり、博物館入りが決まると一般公開し、盛大に送別式が行われました。その際に、島原鉄道の初代社長である植木元太郎が、苦楽を共にしてきた機関車ゆえに、別れを惜しみ、これまでの感謝の意を込めて「惜別感無量」と記したプレートを車体左側タンク部分に取り付けました。
その後、1号機関車は鉄道記念物（1958年指定）となり、国の重要文化財（1997年指定）にも指定され、現在はさいたま市の鉄道博物館に保存展示されています。車体に取り付けられた「惜別感無量」と記されたプレートは、現在でも見ることができます。
